Un violent incendie s’est déclaré ce jeudi 30 juillet 2026, aux environs de 13 heures, au centre de négoce de Giro, cet incendie a eu lieu entre les églises Chrisco et AOG, dans le groupement Bugutali, en chefferie Mari-Minza, territoire de Watsa, province du Haut-Uélé. L’origine du sinistre demeure, à ce stade, inconnue.
Selon les premières informations recueillies sur place, plusieurs maisons de commerce ont été ravagées par les flammes. Le bilan provisoire fait état de plusieurs boutiques, kiosques, un shop ainsi qu’un salon de coiffure entièrement consumés, occasionnant d’importantes pertes matérielles. Aucun bilan humain n’était disponible au moment de la rédaction de cette dépêche. En pleine journée, le drame a suscité une vive émotion et une importante mobilisation de la population.
La propagation du feu a finalement été maîtrisée grâce à l’intervention de trois engins d’excavation dépêchés depuis les sites d’exploitation minière environnants. Cette intervention a permis d’éviter que les flammes ne gagnent d’autres habitations et commerces voisins.
Cet incendie n’est cependant pas un cas isolé. Depuis plusieurs années, des sinistres similaires sont régulièrement enregistrés dans le périmètre d’exploitation de la société minière Giro Goldfields SARL, engagée dans un processus de délocalisation des populations vivant à l’intérieur de sa concession. Cette récurrence alimente les inquiétudes des habitants, qui s’interrogent sur les causes de ces incendies à répétition.
« Chaque année, nous assistons à des incendies qui détruisent nos biens. Nous ne comprenons pas pourquoi cette situation se répète toujours à Giro. Nous demandons que toute la lumière soit faite sur ces drames afin que la population soit rassurée », a confié, sous couvert d’anonymat, un habitant rencontré sur le lieu du sinistre.
La vulnérabilité des constructions contribue également à l’ampleur des dégâts. La majorité des boutiques, kiosques et habitations du centre de négoce de Giro sont édifiés en planches et recouverts de chaume, des matériaux hautement inflammables qui favorisent une propagation rapide des flammes.
Jusqu’à la rédaction de cette dépêche, les tentatives entreprises pour joindre les autorités locales afin d’obtenir une réaction officielle étaient demeurées infructueuses. Les circonstances exactes de cet incendie restent inconnues et une enquête est attendue afin d’établir les causes du sinistre et d’évaluer avec précision l’étendue des dégâts.
James Paluku